狭山茶とは・狭山茶産地の紹介

2016/11/26

■「 狭山茶 」とは
狭山茶,モリタ園茶園

狭山茶(さやまちゃ)は、
埼玉県西部及び東京都西多摩地域を中心に
生産されているお茶の呼称です。

埼玉県における農産物生産面積では県下一。
歴史は古く鎌倉時代にまで遡ることが出来、
静岡茶、宇治茶と並んで
『日本三大茶』と呼ばれることがあります。
狭山茶産地周辺地域にて、
よく知られている俚諺に、

『色は静岡、
香りは宇治よ、
味は狭山でとどめさす』

と謳われています。

※このフレーズは古い狭山茶の茶摘み唄のもので、
昔から続く産地PRの一種だと言われています。


■産地の特性 

国内の茶生産地としては北寄りに位置し、
冬季には霜が降りることもある涼しい気候の為、
厚みのある茶葉ができる傾向にあります。

茶葉の摘み取りは年に2回行われ、
一番茶は4月から5月、二番茶は6月から7月に
出荷されます。

主要品種は「やぶきた」「さやまかおり」です。


■「 狭山茶 」の歴史 
狭山茶,モリタ園畑

狭山茶のはじまりは所説あるようですが、
鎌倉時代とされています。

武蔵国の狭山丘陵一帯、
特に現在の埼玉県入間市(モリタ園の地元です。)を
中心に栽培されました。
江戸時代には、狭山丘陵一帯の村々が
「 川越藩領 」であったことから、
「 河越茶 」と呼ばれていました。

また、「 蒸し製煎茶 」の製法を
関東で初めて導入し、
江戸で取り引きされるや狭山茶は
他産地にも増して繁栄し、
横浜開港と同時にいち早く輸出されていました。

明治十八年には高林謙三氏が
「 製茶機械 」を発明し、
狭山茶どころ埼玉から日本全国に広まりました。
大正時代には機械製茶が急激に普及し
茶業に一大変革をもたらしました。


■「狭山茶」 伝統製法の保存
狭山茶,モリタ園茶箱

狭山茶産地の生産者の中で
「狭山火入(さやまひいれ)」という
伝統の火入れ(=乾燥方法)が
江戸時代から受け継がれています。
この火入れにより狭山茶特有の
香りと濃厚な味わいが生まれます。

また、手揉みによる狭山茶の製法は
茶葉を蒸して焙烙(ほいろ)に和紙を敷き、
揉み乾かすというもので、
享和2年(1802年)に
吉川温恭、村野盛政、指田半右衛門らが
編み出したものです。
現在では、主に手もみ狭山茶保存会によって
受け継がれています。


■モリタ園のお茶について

モリタ園は昭和2年(1927年)に創業致しました。
森田信太郎商店からモリタ園へと
改名し八〇年以上にわたり、
地元入間の皆様をはじめ
通信販売を通じて全国各地の
お客様に当店だけの味わいを
お届けして参りました。



当店のお茶は
狭山茶の伝統的な火入れ方法
「強火の狭山火入」とは一線を画し、
若葉の緑の香りを大切にした
優しく丁寧な火入に徹した作りが
最大の特徴です。

また、当店茶師による
独自の合組み(=ブレンド)により

まろやかな味わい・さっぱりした味わい・
引き締める渋味・爽やかな香り・
濃厚な香り・すっきりとしたのど越し

・・・様々な味わいの要素の
バランスを
それぞれの商品の中で作っております。



数多のお茶屋ひしめくインターネット上で
当店を見つけてくださったお客様に
心からの感謝を込めて
今日も美味しいお茶をお届け致します。

最後までご覧いただき、
誠にありがとうございました。



モリタ園スタッフ一同





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